O preço silencioso do trabalho que não pode ser promovido

Quando ela estava em seu primeiro cargo de professora na Ball State University em Indiana, Karlett Parra começou a se voluntariar na Science Olympiad, uma competição nacional de equipes K-12 focada em educação e divulgação científica. Com o passar dos anos, seu papel cresceu; por três anos, ela foi a coordenadora de registro da Feira de Ciências de East Central Indiana. Embora Parra também orientasse vários alunos, mantendo seu programa de pesquisa, escrevendo bolsas e servindo em vários comitês, ela continuou dedicando mais tempo à Olimpíada.

"Foi uma bela experiência que ajudou no desenvolvimento da ciência e ajudou as crianças a se inspirarem e se motivarem pela ciência", disse Parra. "Mas, era algo que eu realmente não precisava fazer."

Compromissos extras como este estão em toda parte na academia - desde participar de comitês de qualificação até ser voluntário em programas de extensão e além - e podem exigir tempo e esforço significativos. Esses esforços podem ser de grande valor para os alunos, o departamento ou a instituição, mas não promovem a carreira do docente. No entanto, esse trabalho geralmente não é reconhecido ou reconhecido durante as revisões anuais. Em vez disso, os pesquisadores são avaliados por seu desempenho no que é conhecido como áreas "centrais", como pesquisa, ensino, tutoria e serviço escolar.

Geoffrey Kapler, professor e ex-presidente do departamento de medicina molecular e celular da Texas A&M University, disse que há um nome para esse fenômeno que destaca sua desvantagem profissional.

"Esse tipo de trabalho extra pode se tornar o que foi chamado de 'trabalho não promovido' quando não é reconhecido pelos chefes de departamento ou comitês de revisão durante as revisões anuais ou o processo de promoção", disse Kapler.

Parra tem feito esse tipo de trabalho ao longo de sua carreira, em parte porque queria aprender e se encaixar na comunidade científica deste país. Ela se mudou da Venezuela para os Estados Unidos depois de obter seu diploma de graduação e, embora não planejasse permanecer na academia, na pós-graduação ela se apaixonou pela pesquisa e pelo ensino. Ela agora é professora e presidente do departamento de bioquímica e biologia molecular da Universidade do Novo México.

Em sua experiência, disse Parra, grupos específicos parecem fazer mais desse trabalho não-promovível.

"Eu vi uma tendência em que as mulheres tendem a assumir mais, especialmente muitas mulheres estrangeiras", disse ela. "Não que homens e outros não façam esse trabalho, mas esse grupo parece ir além."

Karen Allen, professora e chefe do departamento de química da Universidade de Boston, vê a mesma tendência.

"Há historicamente menos mulheres disponíveis para assumir responsabilidades internamente para a universidade ou externamente para sociedades profissionais", disse Allen. “Em uma tentativa de equilibrar a composição, as mulheres estão sendo solicitadas com mais frequência para fazer esse trabalho, e meu entendimento é que as de populações sub-representadas seriam ainda mais procuradas”.

Esse fenômeno também foi pesquisado - o Programa de Políticas Públicas e Mulheres da Universidade de Harvard descobriu que, quando uma tarefa indesejável é apresentada e ninguém se oferece imediatamente, as mulheres a assumem duas vezes mais do que os homens. Como exemplo, em uma grande universidade, descobriu um estudo do WPPP, apenas 3,7% do corpo docente se ofereceu para servir em um comitê do senado do corpo docente – uma tarefa não passível de promoção. E as mulheres eram 2,7 vezes mais propensas do que os homens a se voluntariar.

Kapler afirmou que as mulheres assumem mais a carga de trabalho não-promovível. Como chefes de departamento, Parra, Kapler e Allen, que são todos membros do Comitê de Mulheres no BMB da Sociedade Americana de Bioquímica e Biologia Molecular, disseram que tentam não sobrecarregar os membros do corpo docente que estão dispostos a assumir tarefas extras.

"Quando alguém faz um bom trabalho, há uma tendência de pedir mais", disse Parra. "Eu tento compensá-los por seu tempo adicionando incentivos aos salários ou outras formas, mas também tento garantir que o trabalho seja distribuído de forma equitativa."

Allen concordou e disse que, em nível departamental, ela está constantemente lutando para garantir que as pessoas que fazem um bom trabalho não fiquem continuamente sobrecarregadas. Mesmo assim, à medida que os membros do corpo docente assumem mais trabalhos que não podem ser promovidos, eles terão de ajustar suas prioridades. Isso pode levar a menos tempo para pesquisa, redação de subsídios ou vida pessoal, criando um desequilíbrio que pode ser difícil de sustentar.